Германия и немцы глазами русских: XIX век
Образ немца в русской народной культуре XVIII-XIX вв.
Однажды на посевы льна напали земляные блохи. Когда Энгельгардт сообщил старосте мнение немецких ученых, что всходы надо посыпать золой, тот, отворотясь в сторону, сначала пытался отвлечь барина разговором о том, что другие дела идут хорошо, потом стал рассказывать, как насылают «порчу» на урожай, затем сказал: «Как прикажете, только по-моему, А.Н., лучше бы всего за попами спосылать, богомолебствие совершить. Бог не без милости, даст дождика, и все будет хорошо». В то же время, когда Энгельгардт начал применять у себя фосфоритные удобрения, которые добывал в соседнем уезде путем простого размола фосфоритных камней, и на примере своего успеха все-таки убедил мужиков в выгоде такого дела, крестьяне говорили: «Доходят же люди! Немцы, небось, все?».
В представлениях простых русских людей о немцах соседствовали и пренебрежение, и уважение, и добродушная насмешка, и готовность к критике. Наблюдая за немцами и оценивая их, русские исходили из собственных представлений о мире и собственного стиля жизни. Известное, привычное, свойственное им самим они сравнивали с непривычным, чуждым - тем, что они видели в людях, пришедших из другого мира и его сохраняющих, отмечали то, что расходилось с их правилами поведения и то, что вообще, по их мнению, не свойственно было русскому народу. Так в образе немца отражалось представление о самом себе, происходило осмысление собственного образа. Обнаруживая превосходство, проявляли и уважение, и зависть, стремились слегка принизить образ чужого и уверить себя, что русский человек не хуже.
В XVIII-XIX вв. в отношении к немцам различение «своего» и «чужого», конечно, существует, образа врага нет. Характерны добродушный юмор, спокойное признание существования рядом человека иного склада, чем свой, русский, и наивное убеждение в том, что русский народ обладает якобы чем-то, что выше и учености, и ловкости, и хитрости, и богатства. «Русские блоху подковали» - этим образом Лескова можно было бы выразить одну часть подобного строя мыслей. «Шапками закидаем» - это выражение годится, пожалуй, для другой его части, возникшей под влиянием встреч с пруссаками во время Семилетней войны. Хотя в разные периоды времени в представлениях о немцах среди крестьян и городского простонародья выделялись разные черты, в целом на протяжении столетия эти представления оставались неизменными, точно так же, как не изменялось и отношение к немцам. Мы увидим, что в культуре образованных людей дело обстояло совсем иначе.