Все это толкало Россию к заключению союза с Францией, что и произошло в 1891-1893 гг. Этот союз был в значительной мере плодом европейской ситуации 80-х гг., определявшейся, помимо всего прочего, скрытыми притязаниями Германии на европейскую гегемонию, ее стремлением не допустить возрождения военно-политического могущества Франции, сохранить установленные Франкфуртским договором 1871 г. границы, обезопасить себя и обеспечить неизменность европейских международных порядков. И подготовка общественного мнения в России к сближению с Францией шла в основном под знаком усиления антигерманской пропаганды.
Не подлежит сомнению, что именно возвышение Германии, вполне оправданные опасения Петербурга и Парижа относительно возможного ее объединения с другими враждебными России и Франции силами, составляли основу русско-французского союза, не только скрытую, но и явную. В 60-90-х гг. Германия действительно превращалась в очаг опасности для Европы. Множество факторов внутренней жизни России, роль Франции в ее экономическом развитии способствовали естественному в той ситуации сближению этих двух стран. Но подготовка русско-французского союза проходила в условиях антигерманской пропаганды «охранителей», и обратной стороной распространения в обществе дружеских чувств к Франции и французскому народу стало формирование представления о том. что Германия и немцы - исконные враги России и русских.
Заключительным моментом в перераспределении сил и межгосударственных отношений в Европе, а с другой стороны - началом совершенно нового этапа международной жизни стала первая мировая война 1914-1918 гг., в которой Германия и Россия стали военными противниками. Такова в самых общих чертах история отношений между Россией и Германией в XIX столетии и их место в европейских международных отношениях.