Поиски русской национальной идентичности в XIX в. оказались весьма трудными и даже болезненными. Стремление утвердить образ «русскости» таким образом, как это делали поздние славянофилы, вызывало споры и критику современников. Обратимся еще раз к Вл. Соловьеву, мысли которого, на наш взгляд, звучат в высшей степени современно. Истинная самобытность России, писал он, не может быть достигнута путем обособления от Запада. «Мнимый русский идеал» и «особые русские начала» проповедуемые поборниками «русской идеи», имеют «татарско-византийскую сущность» и связаны с культом сильной власти, в основании которого лежит коренное зло русской жизни - всеобщее бесправие как следствие совершенно отличного от западного, слабого понятия о личности, ее чести и достоинстве. России необходима правдивая и беспощадная критика современной действительности. «Все более и более глубокое проникновение началами общечеловеческой христианской культуры, сопровождаемое постоянным критическим отношением к своей общественной действительности, - вот единственный путь, чтобы развить все положительные силы русской нации, проявить истинную самобытность, принять деятельное и самостоятельное участие во всемирном ходе истории».